Un chronographe est une montre qui fait aussi chronomètre : en plus de l'heure, elle mesure un temps écoulé grâce à deux poussoirs (départ-arrêt et remise à zéro) et à de petits compteurs sur le cadran. Au quotidien, il sert à minuter une cuisson, une séance de sport ou un stationnement. C'est aussi un style : un cadran plus riche, plus sportif, qui se remarque au poignet. Voici comment il fonctionne et comment le lire.
Chronographe ou chronomètre : quelle différence ?
Les deux mots se ressemblent, mais ne désignent pas la même chose :
- Un chronographe est une fonction : la montre peut mesurer un temps écoulé, comme un chronomètre de sport.
- Un chronomètre, en horlogerie, est une montre dont la précision a été certifiée par un organisme officiel. C'est un label, pas une fonction.
Une montre peut donc être un chronographe sans être un chronomètre, et inversement.
Comment fonctionne un chronographe ?
Sur la plupart des chronographes, on retrouve trois commandes sur le côté droit du boîtier :
- La couronne, au milieu : elle sert à régler l'heure, comme sur toutes les montres.
- Le poussoir du haut, vers 2 h : il lance le chronographe, puis l'arrête.
- Le poussoir du bas, vers 4 h : une fois le chronographe arrêté, il remet les aiguilles du chronographe à zéro.
Pour chronométrer, il suffit donc de trois gestes :
- Appuyez sur le poussoir du haut : le chronographe démarre.
- Appuyez à nouveau sur le même poussoir : il s'arrête, et vous lisez le temps écoulé.
- Appuyez sur le poussoir du bas : les aiguilles du chronographe reviennent à zéro.
Vous pouvez aussi arrêter puis relancer le chronographe plusieurs fois avant la remise à zéro : les temps s'additionnent.
Comment lire un chronographe ?
Le cadran d'un chronographe compte plusieurs aiguilles. Le plus souvent :
- Les deux grandes aiguilles donnent l'heure et les minutes, comme sur une montre classique.
- La grande trotteuse centrale compte les secondes du chronographe. Sur beaucoup de chronographes à quartz, elle reste immobile à zéro tant que le chronographe n'est pas lancé.
- Les petits compteurs totalisent les minutes du chronographe et, selon le modèle, affichent aussi les secondes de l'heure courante ou les heures écoulées.
Exemple : la trotteuse centrale sur 20 et le compteur des minutes sur 3, le chronographe affiche 3 minutes et 20 secondes. La disposition des compteurs varie d'une montre à l'autre : prenez une minute pour lancer le chronographe et observer quelle aiguille bouge.
Chronographe ou montre multifonction : attention à la confusion
Certaines montres ont aussi de petits cadrans, sans être des chronographes : ils affichent alors le jour de la semaine, la date ou l'heure sur 24 heures. On parle de montre multifonction. Le moyen le plus simple de faire la différence : un chronographe a des poussoirs de part et d'autre de la couronne. Sur nos fiches produit, la ligne « Fonctions » des caractéristiques indique ce que fait chaque modèle.
À quoi sert un chronographe au quotidien ?
- En cuisine : le temps d'infusion du thé, la cuisson des pâtes ou d'un œuf.
- Au sport : un tour de piste, une séance de gainage, un temps de récupération.
- En ville : la durée d'un stationnement, d'une réunion ou d'une présentation.
- Pour le style : même sans s'en servir, un chronographe donne au poignet une allure sportive et soignée.
Nos chronographes en bois
| Modèle | Diamètre | Épaisseur | Bracelet |
|---|---|---|---|
| Chicago | 44 mm | 11 mm | Bois foncé et maillons gris |
| La Nouvelle-Orléans | 44 mm | 12 mm | Bois rouge et noir |
| Timepieces Light (avec date) | 43 mm | 11,5 mm | Bois zébré et maillons en acier |
| Timepieces Darkness (avec date) | 43 mm | 11,5 mm | Bois foncé et maillons en acier |
| Reflet Lunaire Bronze | 44,5 mm | 11 mm | Cuir camel, à boucle |
Tous ont un mouvement à quartz : rien à remonter, une heure précise, une pile à changer de temps en temps. La Chicago et La Nouvelle-Orléans se portent aussi bien par les hommes que par les femmes qui aiment les grandes montres. Retrouvez-les tous dans notre sélection montres chronographe en bois.
Bon à savoir
- Le chronographe consomme de l'énergie : le laisser tourner en permanence use la pile plus vite. Arrêtez-le et remettez-le à zéro après usage.
- Après un changement de pile, il arrive que les aiguilles du chronographe ne reviennent plus exactement à zéro. Un horloger les recale en quelques minutes. Lisez aussi notre guide comment changer la pile d'une montre en bois.
- Un chronographe a plus d'aiguilles et souvent un boîtier un peu plus épais : comptez 11 à 12 mm sur nos modèles. Pour savoir quelle taille vous va, voyez notre guide quelle taille de montre choisir.
Questions fréquentes
Un chronographe est-il plus précis qu'une montre classique ?
Non. La précision de l'heure dépend du mouvement, pas de la fonction chronographe. Nos chronographes ont un mouvement à quartz, aussi précis que celui de nos autres montres.
Pourquoi la grande trotteuse de mon chronographe ne bouge-t-elle pas ?
Sur beaucoup de chronographes à quartz, la grande aiguille centrale est celle du chronographe : elle reste à zéro tant que vous ne l'avez pas lancé. Les secondes de l'heure courante tournent alors dans un petit compteur.
Laisser le chronographe tourner use-t-il la pile ?
Oui, un peu plus vite que si la montre affiche seulement l'heure. Pensez à arrêter le chronographe et à le remettre à zéro après chaque usage.
Un chronographe, c'est seulement pour les hommes ?
Non. Les chronographes sont souvent plus grands, mais beaucoup de femmes aiment ce style affirmé. Nos chronographes Chicago et La Nouvelle-Orléans sont pensés pour homme et pour femme.